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Intel Atom - Wikipedia, the free encyclopedia
http://en.wikipedia.org/wiki/Intel_Atom
ARM architecture - Wikipedia, the free encyclopedia
http://en.wikipedia.org/wiki/ARM_architecture


因為要買的小筆電幾乎都是這類CPU
剛好看到這篇文章 姑且看看所謂的定位-3-

VIA的CPU不知道如何 上次聽說GOOGLE用得很高興
VIA目前走到檯面下不知道還要走多久

要註冊> http://www.eettaiwan.com/ART_8800509654_876045_NT_eefc6eee.HTM

近來各家媒體有關英特爾(Intel)最新Atom處理器的報導，在很大程度上誤導了讀者。

據說Atom是一種提供Pentium M等級性能的新處理器架構，在25平方mm的晶片內，實現了
2W的功率範圍。這些數字對x86處理器來說是非常小的，而且使得Atom能鎖定像是行動連
網設備(MID)這類過去不使用x86處理器架構的嵌入式應用。

如果你以上說法，認為Atom是如此優秀，甚至可取代ARM核心成為行動設備領域的CPU王者
。但很遺憾的是，這些說法都是極端混淆視聽的。以下筆者將列舉坊間一些報導所犯的錯
誤、其中的正確資訊，以及有所遺漏之處。

哪些是錯誤報導？

˙Atom將擊敗ARM，因為它能夠執行Vista──「這簡直是在開玩笑；」對此市場研究機構
Forward Concepts的總裁Will Strauss表示，行動設備根本不會會執行Vista：「因為這
種作業系統佔用了大量記憶體，且消耗大量功率；行動設備只可能使用Windows CE。」

另外Linux對於這些設備來說也頗具吸引力，而在ARM處理器上執行Windows CE和Linux的
效果一樣好，因此英特爾處理器並沒有這項優勢。

˙僅有Atom可提供諸如Flash視訊、YouTube等即時的網際網路體驗──錯！你同樣可以從
像是BSquare這類的供應商購買ARM Flash播放器；此外On2不久前才發表支援ARM處理器的
YouTube視訊解碼器。「網際網路不會在乎你使用哪種處理器架構或作業系統，」In-Stat
的首席分析師Jim McGregor表示：「它只是提供了某種程度的遊戲場。」

˙英特爾將會主宰它所進入的每一個市場──這可說是無稽之談；別忘了英特爾曾試圖用
它的PXA產品線進攻行動市場卻招致失敗，最後該處理器產品線還賣給了Marvell。

˙Atom會贏得市場，因為ARM是專有技術──這更是無稽之談；你可以從飛思卡爾
(Freescale)、德州儀器(TI)、高通(Qualcomm)…等公司，買到嵌入ARM處理器的晶片。

˙英特爾將在成本上取勝──英特爾並沒有公佈Atom的售價，但顯然該處理器的成本會遠
高於採用ARM核心的晶片。ARM Cortex-A8處理器採用65奈米製程所佔用的面積不到3平方
mm，而Atom採用45nm製程、卻佔用25平方mm。

為Atom說句公道話，它的大多數面積是被高速快取記憶體所佔用。不過根據我們的分析，
Atom核心本身的面積大約為9平方mm，或者說是Cortex-A8面積的三倍。由於擁有如此巨大
的面積劣勢，很難看到英特爾將如何在成本上取勝。

˙英特爾將在功耗上取勝──分析師Strauss表示：「英特爾承認現有的解決方案在功耗
上不如潛在競爭對手ARM處理器的效果好。」英特爾所提供的Atom散熱設計功耗為
0.6~2.0W，但並沒有指出詳細的時脈速度；這一點與ARM處理器的比較就有點微妙，因為
ARM採用典型的功率數(TDP為最大值)。

讓我們寬容地假設Atom的典型功耗為TDP的50%，就跟AMD的Geode LX功耗類似；這得出在
500MHz速度時功耗為300毫瓦(mW)。ARM所提供的Cortex-A8功耗為0.59mW/MHz，在500MHz
時對應的功耗也是300毫瓦；因此最佳情況就是英特爾的處理器與ARM的處理器相當。不過
在大多數情形下，Atom消耗更大的功率，這很難在行動市場上擊敗ARM。

˙英特爾會贏，因為它擁有最先進的晶圓廠──這的確是一項硬碰硬的較量；Atom將採用
high-k的金屬閘技術，並以業界領先的45奈米製程生產。不過消費者購買晶片並不會考量
製程技術，所關心的是成本、功耗和速度等條件，而ARM已在成本與功耗上獲勝。

哪些報導是正確的？

˙Atom將以速度取勝──Atom的速度將提升至1.8GHz，遠遠快於現有的ARM處理器。此外
Atom支援HyperThreading，ARM卻不支援。

˙Atom對於PC市場來說是好消息──「對於低階PC、低階NB以及UMPC來說，並不需要GHz
等級的CPU性能；」Linley Group的總裁兼首席分析師Linley Gwenapp表示：「因此Atom
應該十分適合這些應用。」他亦指出：「Atom在降低功耗和成本上邁出了一大步。」

˙最重要的Atom版本還要1~2年才會問世──第一版Atom僅是一顆陽春CPU，未來的版本將
整合繪圖功能以及記憶體控制器，將更有看頭。

哪些是被遺漏的訊息？

˙Atom將有助於機上盒、汽車與其他連網應用──在行動設備上執行Vista作業系統可能
不具意義，但對於像TiVo以及Slingbox這樣的設備，若能執行PC的應用程式將有如天助。
In-Stat的McGregor表示，擁有與相關標準保持一致的軟體模型很重要，這樣就能夠在這
些設備當中無縫地轉移資料，因而使各種重要的使用模式成為可能。

˙Atom能夠執行PC遊戲，ARM卻不能──這有可能是這款英特爾處理器的真正殺手級應用
所在；如果英特爾能夠利用現有PC玩家的勢力，就可能在行動遊戲設備上側翼包圍ARM。

˙Atom是未來許多產品的基礎──McGregor表示，英特爾已經開發了一種非常低功耗的核
心，以滿足市場未來對其產品線的龐大需求；例如Atom架構將被英特爾的伺服器加速裝置
(accelerator)採用。

總之Atom是一種重要的新架構，並可能在許多市場領域取得成功；不過就是不要指望它能
在短時間內取代ARM在行動設備領域的地位。

(參考原文：Analysis: Hits and misses in coverage of Intel's Atom)

(Kenton Williston )

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